北極海の流氷面積が1979年の衛星観測開始以来2番目に低いレベルまで低下したと米国政府の科学者らが月曜日に発表した。
今月まで、地球の凍った頭蓋骨の面積が 400 万平方キロメートル（150 万平方マイル）未満だったのは、過去 42 年間で 1 度だけです。
北極では、早ければ2035年にも初めて氷のない夏が訪れる可能性があると研究者らが先月、ネイチャー・クライメート・チェンジ誌に報告した。
しかし、氷が溶けてもコップ一杯の水がこぼれないのと同じように、雪や氷が溶けても直接海面が上昇するわけではありません。誰が気にするのでしょうか?という厄介な疑問が生じます。
確かに、これはホッキョクグマにとって悪いニュースであり、最近の研究によれば、ホッキョクグマはすでに絶滅に向かっているという。
はい、これは確かに植物プランクトンからクジラに至るまで、この地域の海洋生態系の大きな変革を意味します。
結局のところ、北極海の氷の縮小による副作用を懸念する理由がいくつかあります。
おそらく最も基本的な考え方は、氷床の縮小が地球温暖化の兆候であるだけでなく、温暖化の推進力であるということだと科学者たちは言う。
コロンビア大学地球研究所の地球物理学者マルコ・テデスコ氏はAFPに対し、「海氷の除去により暗い海が露出し、強力なフィードバック機構が生まれる」と語った。
しかし、鏡の表面が濃い青色の水に置き換わると、地球の熱エネルギーのほぼ同じ割合が吸収されました。
ここで私たちはスタンプ面積について話しているのではありません。1979 年から 1990 年までの平均氷床最低点と現在記録されている最低点との差は 300 万平方キロメートル以上あり、これはフランス、ドイツ、スペインを合わせたものの 2 倍です。
海洋はすでに、人為起源の温室効果ガスによって生成される余剰熱の 90% を吸収していますが、これには化学変化、大規模な海洋熱波、サンゴ礁の死滅などの代償が伴います。
地球の複雑な気候システムには、風、潮汐、および温度 (「暖かさ」) と塩分濃度 (「塩水」) の変化によって駆動される、いわゆる熱塩循環によって相互に接続された海流が含まれています。
海洋コンベアベルト（極間を移動し、3つの海洋すべてにまたがる）の小さな変化でさえ、気候に壊滅的な影響を与える可能性があります。
たとえば、約 13,000 年前、地球が氷河期から人類の繁栄を可能にする間氷期に移行したとき、地球の気温は突然摂氏数度低下しました。
地質学的証拠は、北極からの冷たい淡水の大量かつ急速な流入によって引き起こされる熱塩循環の減速が部分的に原因であることを示唆しています。
ベルギーのリエージュ大学の研究者ザビエル・フェットヴァイス氏は、「グリーンランドの溶けた海と地面の氷からの淡水が、大西洋を流れるベルトコンベヤーの一部であるメキシコ湾流を乱し、弱めている」と述べた。
「それが、西ヨーロッパが同じ緯度の北米よりも温暖な気候である理由です。」
グリーンランドの陸地の巨大な氷床は昨年、5,000億トン以上のきれいな水を失い、そのすべてが海に流出した。
この記録的な量は、北極圏では地球の他の地域に比べて2倍の速度で上昇している気温の上昇が一因となっている。
フェットウィス氏はAFPに対し、「いくつかの研究で、夏の北極の高気圧の上昇は、海氷の範囲が最小限であることが部分的に原因であることが示されている」と語った。
7月にジャーナル『ネイチャー』に掲載された研究結果によると、国連気候変動に関する政府間パネル気候パネルが定義した現在の気候変動の軌道と氷のない夏の始まりは100万平方キロメートル未満だという。今世紀末までに、クマは実際に餓死するでしょう。
「人為的な地球温暖化により、ホッキョクグマの夏の海氷はますます減少している」と研究主著者でポーラーベアーズ・インターナショナルの主任研究員スティーブン・アームストラップ氏はAFPに語った。