認識は現実だ。デンバー・ブロンコスは新ヘッドコーチ探しに苦戦している。
土曜日に報じられたところによると、ブロンコスのCEOグレッグ・ペナーとゼネラルマネージャーのジョージ・ペイトンが先週、ジム・ハーボーとの交渉再開を目指してミシガンに飛び立ったという。ブロンコスはハーボーとの契約を結ばずに帰国した。
ハーボーがデンバー・ブロンコスへの道を開き、NFLに復帰すればブロンコスが彼の切望する仕事になるという噂もあったが、彼はその誘いには乗らなかった。ハーボーのニュースが報じられる前には、ブロンコスが「無名」の候補者（非公開）に目を向け、選手獲得の可能性を広げている可能性も報じられていた。
NFLがカンファレンス・チャンピオンシップ・ウィークエンドを迎える日曜日の朝、拡張チーム候補の有力候補について新たな情報が明らかになった。ESPNのジェレミー・ファウラー記者は、ブロンコスの噂としてニューヨーク・ジャイアンツの攻撃コーディネーター、マイク・カフカの名前が挙がったと報じた。
「デンバーが他の有力候補について調査したと信じている複数のチームと話をしました。マイク・カフカ・ジャイアンツ・オーガナイザーの名前も聞いたことがあります」とファウラーはツイートした。
KOARRadioのベンジャミン・オルブライト氏（非常に信頼できる内部情報筋）は、何も言わずに、カフカ氏の名前を挙げ、さらに、フィラデルフィア・イーグルスのディフェンスコーディネーターのジョナサン・ギャノン氏とシンシナティ・ベンガルズのオフェンスコーディネーターのブライアン・キャラハン氏の名前も挙げた。ブロンコスのヘッドコーチ就任についての話だ。
「ブロンコスの新メンバーと選手探しは、イーグルスのジョン・ギャノン、ジャイアンツのマイク・カフカ、ベンガルズのブライアン・キャラハンに集中していると思う」とオルブライト氏はツイートした。
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昨年、ブロンコスはナサニエル・ハケットを雇用する前に、ギャノンとキャラハンを面接しました。デンバーはギャノンに好印象を抱いているという噂もあります。決定権はハケットにあり、ギャノンは無視されました。おそらくペイトン監督が守備重視のヘッドコーチを新たに雇うことに難色を示したためでしょう。キャラハンがラインナップに入らなかった理由について、意見はほとんど聞かれませんでした。
ギャノン率いるイーグルスはNFCの決勝戦に、キャラハン率いるベンガルズはAFCの決勝戦に進出しており、両チームともスーパーボウル進出が有力視されている。彼はヘッドコーチ候補として非常に有望だが、デンバーは彼を起用するのはスーパーボウル後になるかもしれない。
一方、カフカが新たにコーチに就任しました。元プロクォーターバックのカフカは、2017年にカンザスシティでアンディ・リード監督の下でNFLのコーチとしてキャリアをスタートし、4年間パトリック・マホームズを指導した後、パスゲームコーディネーターに就任しました。
昨年のジャイアンツ戦は、カフカにとってブライアン・ダボール・ヘッドコーチの下、真の攻撃コーディネーターとしての最初のシーズンだった。NFLが元全体10位のダニエル・ジョーンズの退任を控える中、ダボールとカフカがジャイアンツをプレーオフに導き、ジョーカーが勝利を収めたことで、若きクォーターバックは突如として活気を取り戻した。
リードのコーチ歴は興味深いもので、デンバー・ブロンコスの当初のヘッドコーチ候補リストにカフカが含まれていなかったのは少し意外だ。ブロンコスはラッセル・ウィルソンの能力を最大限に引き出せるヘッドコーチを必要としており、カフカはその点で問題を引き起こすことは間違いない。シンシナティ・ブロンコスで元全体1位のジョー・バロウの昇格を牽引したキャラハンにも同じことが言える。
本稿執筆時点では、ブロンコスが3人の候補者のいずれかに正式に面接許可を申請したという報道はありませんが、日曜日には状況が変わる可能性があります。ブロンコスのデメコ・ライアンズとショーン・ペイトンの噂は沈静化していますが、今週末以降に再開できないというわけではありません。
チャド・ジェンセンは、Mile High Huddleの創設者であり、人気ポッドキャスト「Mile High Huddle」のクリエイターです。チャドは2012年からデンバー・ブロンコスに所属しています。